2020年7月23日12時41分15秒，我國首次火星探測任務天問一號探測器在中國文昌航天發射場由長征五號遙四運載火箭實施發射，在飛行2177秒后進入地火轉移軌道，器箭分離正常，探測器太陽翼展開正常，發射任務取得圓滿成功。
受天體運行規律約束，火星探測窗口每26個月一次，且窗口期較短。天問一號成功踏上奔火之旅，邁出了我國行星探測的第一步，也是中國人邁向更遠深空的關鍵一步。這一步的具體時間，早在幾年前就已被中國首次火星探測任務科研團隊研究鎖定，并實現在預定窗口如期順利發射。天問一號探測器將飛行大約6.5個月抵達火星，實施捕獲制動，進入環火軌道，2021年5月擇機實施降軌機動，在烏托邦平原南部區域實施軟著陸。
我國首次火星探測任務于2016年1月經黨中央、國務院批準立項，由國家航天局牽頭實施，具體由工程總體和探測器、運載火箭、發射場、測控、地面應用等五大系統組成。國家航天局探月與航天工程中心為工程總體單位。天問一號任務目標是通過一次發射實現火星環繞、著陸和巡視探測，從而拉開我國行星探測帷幕。火星是離太陽第四近的行星，與地球鄰近且環境最為相似，是人類走出地月系統開展深空探測的首選目標，對研究地球的“過去”和“未來”具有重要比較意義。國際火星探測已取得了豐富成果，發現了有水存在或者曾經存在的證據，激發了人們在火星尋找生命的熱情，也成為當前國際深空探測的熱點。
中國航天不會做缺席者，也不會是獨行人。今年迎來了多國齊聚火星發射窗口，共同奔赴火星，開啟深空探測的新高潮。我國火星探測作為開放性的科學探索平臺，與多個國家和組織開展了多個層面、多種形式的國際合作。我們將秉承“共商、共建、共享”的理念，同國際社會一道，攜手推進世界航天事業發展，為推動構建人類命運共同體、促進人類文明和社會進步，作出新的貢獻。